Hay una escena en The Crown , o más bien decenas de escenas que parecen repetirse, que desconciertan al espectador. Por ejemplo: una mujer joven está sentada y frente a ella, un hombre que conoce de petróleo, sindicatos, déficit fiscal y crisis bélicas que están ausentes en los registros. Él habla y ella recibe las palabras, concluido el mensaje, algo se ha movido, aunque sin evidencia clara.
En cuanto a decretos, firmas o votaciones son inexistentes. La densidad del aire cambia y no deriva de un procedimiento jurídico. Revela, más bien, la legitimidad monárquica que se afirma en el silencio: una autoridad que no se expresa en documentos, en su caso, se impone en la atmósfera. Es más, el aire del espacio se transforma, se vuelve grave, sin que intervenga el derecho
Lo esencial no queda documentado, se expresa en la aquiescencia muda. La corona no está obligada a declarar, pues su poder se reconoce en la escena misma.
Legitimidad monárquica https://www.royal.uk
De hecho, lo que ha pasado tiene un nombre jurídico, aunque suene demasiado antiguo para este siglo. Se llama legitimidad monárquica y es una fuerza que no se ejerce con argumentos. Nada más se sostiene con la presencia y no se gana en las urnas. Aquí vale la pena decir que se hereda en el tiempo, actúa en silencio y no necesita hablar para ser obedecida.
De ahí que no exista disposición oficial, firma autorizada ni conteo de votos. La reina no ha dado ninguna orden y el poder ha pasado por la habitación y se ha ordenado a sí mismo; ha encontrado una forma que antes no tenía. El primer ministro sale distinto a como entró y no porque ella lo haya cambiado con argumentos, más bien porque estuvo en presencia de algo imposible de contradecir, la continuidad del Estado encarnada en un cuerpo, en un protocolo y en una silla.
Es una forma de poder que Maquiavelo no habría sabido del todo cómo catalogar. No es el poder del miedo o el poder del amor. Es algo más antiguo y más extraño: la legitimidad monárquica.
La serie de Peter Morgan es, entre otras cosas, un tratado involuntario sobre arquitectura institucional. Nos muestra decisiones que no se toman en el gabinete ni en el parlamento, sino en el espacio intermedio donde la historia se sienta a negociar con el presente. La reina no interviene en el poder legislativo, ni ejecuta y tampoco asiste a debates de políticas de vivienda ni de tasas de interés ni del precio del carbón. Y aun así está ahí, en el centro de todo, no como una simple decoración. Es más una columna vertebral de un sistema que necesita algo que ninguna elección puede dar: permanencia.
El derecho que no se vota
Desde el derecho constitucional comparado, la monarquía británica aparece como un laboratorio, es un caso casi clínico de lo que los juristas llaman separación entre jefe de Estado y jefe de gobierno. Dos funciones que en apariencia se parecen, aunque operan en frecuencias distintas. Es una diferencia que revela cómo la vigencia de la monarquía se ancla en el rey, mientras la gestión pública la dirige el primer ministro.
El jefe de gobierno, en este caso el primer ministro, pertenece al tiempo corto. Nace de una elección, responde a mayorías y cae con las crisis. Su legitimidad es contractual, revocable y medida en porcentajes. Mientras el jefe de Estado pertenece a otro tiempo y no al de los ciclos electorales, al de las constituciones y de las instituciones que persisten cuando los gobiernos se derrumban. De este modo la diferencia muestra cómo la legitimidad monárquica se sostiene en la permanencia, mientras la política se mide en la fragilidad de los resultados.
La legitimidad monárquica no necesita renovarse porque no depende del momento. No gobierna y asegura que el gobierno no quiebre el sistema. Además, no representa a un partido, muy al contrario, encarna al Estado en su conjunto, que es una tarea mucho más difícil. Al no disputar el poder con nadie, cumple una función que ningún político puede cumplir y evita que toda la autoridad se concentre en una figura marcada por intereses partidarios.
En términos jurídicos se llama función moderadora, y en términos más precisos, es el seguro contra el colapso institucional. Cuando hay una crisis de gobierno, y la historia reciente de la democracia liberal ofrece varios ejemplos, la existencia de una jefatura de Estado estable evita que la crisis del gobierno se convierta en crisis del Estado. La diferencia marca el límite entre un gobierno que puede caer, pero un sistema que siempre sobrevive.
El problema hispanoamericano
El contraste con Hispanoamérica es estructural. En la mayoría de las repúblicas latinoamericanas, el presidente concentra ambas funciones, pues es jefe de gobierno y es el jefe de Estado. Al mismo tiempo decide, ejecuta y representa, mientras es actor y símbolo. Una acumulación, que parece una ventaja en tiempos de calma, es frágil en los tiempos de crisis.
La raíz filosófica de este modelo está en Rousseau. La soberanía emana del pueblo y se ejerce a través de sus representantes, que deben rendir cuentas de manera constante ante quienes los eligieron. Es una idea trascendente, quizá la más contundente de la modernidad política, pero tiene un costo: cuando el respaldo popular se erosiona, y siempre ocurre tarde o temprano, se debilita el gobierno y se resquebraja la percepción de que el sistema conserva la legitimidad.
De otra parte, en las repúblicas latinoamericanas el fenómeno aparece con una regularidad notable. Las tensiones en el gobierno central se transforman en crisis constitucionales y las caídas de gobierno abren la pregunta sobre quién manda y si el sistema puede gobernar. Y, en efecto, los nuevos presidentes llegan con la promesa, explícita o implícita, de refundar algo, en un ciclo constante de reinicio que se repite cada cuatro o seis años. La legitimidad monárquica sigue otro patrón, pues asegura continuidad, memoria institucional y un horizonte independiente de la última elección.
En todo caso no significa que la monarquía sea superior a la república como forma de gobierno, ya que es la discusión equivocada. El verdadero significado es que la estabilidad política no se construye solo con normas bien escritas y elecciones limpias. En último termino, se construye con algo más difícil de diseñar y que pueda ser una fuente de legitimidad que trascienda el momento.
El poder que no necesita hablar
Al final de las audiencias en Buckingham Palace, el primer ministro se retira por donde entró. La reina permanece, el país continúa y esta constancia, que parece más bien quietud, se convierte en el argumento más silencioso y eficaz del sistema británico. En pocas palabras, la legitimidad monárquica se afirma en una continuidad que sostiene la estabilidad sin la mediación de enunciados ni de acciones explícitas
The Crown es en un sentido una meditación sobre la arquitectura del tiempo. Recuerda que las instituciones no son solo instrumentos para tomar decisiones. Son también la memoria de cómo se tomaron las decisiones anteriores y la garantía ausente y siempre precaria de que habrá una manera de gestionar el futuro.
La legitimidad monárquica se reconoce en silencio. No promete, pues se sostiene en la permanencia. Su argumento no es discursivo, es histórico: seguimos aquí, y en política, a veces, es el argumento que más pesa.
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